Le plus souvent appréhendées « à chaud » les restructurations ont des conséquences lourdes pour les salariés, les entreprises, et les territoires, pointées par des études de chercheurs et de consultants spécialisés. Pour éviter ces situations critiques, les acteurs s’accordent assez largement sur un principe : il faut davantage anticiper, renforcer les modalités d’intervention plus « à froid », en agissant en amont pour sortir de la logique de crise. Malgré les évolutions juridiques et les initiatives locales qui vont dans ce sens, la notion d’anticipation reste floue et les pratiques d’anticipation sociale très timides.